Казалось бы, стандартный вопрос: чем японская рок-музыка отличается от обычного западного рока? И сопряженный вопрос: вообще, рок ли это или просто какая-то неведомая ниппонская атмта? Тема достаточно холиварна, однако, недавно я получил пищу для размышлений по этому вопросу.

Собственно, на днях прочитал интересное интервью с Марти Фридманом. И ведь в самом деле, кто должен разбираться в современной японской популярной музыке, если не он? Этот музыкант мне вообще очень нравится своим подходом. В частности тем, что будучи уже во вполне звездном статусе решился на смелый шаг, ушел из культовой Megadeth и уехал в Токио играть с Nanase Aikawa (см. клип на песню Everybody Goes)

Так вот, касательно японской музыки. Следующие две цитаты из его интервью мне кажутся ключевыми:

Marty: The funny thing is that [Japanese] super, ultrapop-ish songs will have guitar solos in them, whereas if that song was released in America they would never dream of including a guitar solo. In Japan everything has guitar. After you’ve lived here a while you learn why: Old traditional Japanese music features the koto and shamisen, which are like a guitar. Some shamisen players will press the strings down really hard so they distort. Because of that, even older people are used to the sound of distorted guitars. Even the music that old people listen to over here will have a distorted guitar solo, just like any heavy metal song, with the exact same tone.

***

Marty: The way of making music here is totally different than it is in America. Songwriting and the structure or architecture of making music is totally different. [...] A lot of metal in America is based around the riff and the vibe of the song. After you’ve got that down you put a melody on top of it. Here [in Japan], it doesn’t matter how heavy or hard the rock is—the song is based around the melody. That is decided upon before you even start to make rough demos, which is a very interesting and good way to write music.

То есть, с одной стороны перегруженный гитарный звук знаком тамошним жителям с пеленок. А с другой стороны рок-композиция строится с мотива, а не с риффа, как у “нормальных людей”. В итоге получается тот самый специфичный гитарный стиль с упором на мелодику. Хотя по понятиям тру-митолиста все равно получается попса в основном, что есть то есть.

Более того, J-rock по сути и есть часть японской попсы. Другое дело что в сравнении даже с американским мейнстримовым радио-форматным роком, которым их радиоэфир забит практически полностью, J-rock смотрится куда выигрышнее, переплевывая американцев и по своей агрессивности, и по музыкальной разнообразности.

Несколько характерных примеров:

• Эпические чудики Maximum the Hormone с клипом про деда:
  Maximum the Hormone - Minoreba Rock
• Расовый японский костюмированный повер-митол:
  Versailles - The Revenant Choir (Live)
• Пример поп-песни, звучащей как аццкая рок-песня:
  Mana Ogawa - Suppin Rock

X Japan - одна из самых известных японских групп, основанная в начале 1980-х годов композитором, ударником и пианистом Yoshiki (林 佳樹, Hayashi Yoshiki, Йошики). Вообще-то, это далеко не первый хэви-колектив Японии - среди предшественников и соврменников: Anthem, Earthshaker, Loudness. Но именно группе X удалось стать символом японского heavy(-power) metal, оказаться первой рок-группой, отыгравшей в переполненном Tokyo Dome три (!) концертных дня подряд, и по сути превратить маргинальный стиль (почти панк) в популярнейшее направление.

Что играла эта команда? Быстрые power-heavy-”боевики” и фортепианные баллады. Как такое можно совмещать? А вот можно, особенно когда ваш барабанщик - подорваный на голову Yoshiki, бегающий от установки к роялю и обратно. И это звучит. Для ознакомления рекомендую песни Kurenai и Endless Rain.

Ближайшими аналогами из “обычной” (западной) рок-музыки я бы назвал Helloween и Kiss, хотя это и субъективное сравнение. С первыми их роднит “паверность”, сдвоенные соло, мелодии. Особенно близки ранние альбомы обеих групп. От Kiss в них был глэмовый имидж, причем в этом направлении X даже перестарались, породив целый стиль visual kei и эшелоны подражателей. В прочем, “вижуал-кейность” со временем прошла, что меня лично радует (см. концерты Dahlia Tour и The Last Live).

Одной из самых неоднозначных и даже мистифицированных фигур в составе X Japan является гитарист hide (松本 秀人, Matsumoto Hideto, хидэ). Если основатель команды, Yoshiki, писал обычно достаточно депрессивные и проникновенные песни, то творчество hide было ближе к подростково-ориентированному панку и тоже доставляло большим кругам слушателей. Существовало несколько его сайд-проектов, которые тоже по-своему интересны. Этот музыкант стал культовой фигурой японской рок-сцены.

Расформирование X. В 1997 году, на пике популярности колектива, вокалист Toshi (出山利三, Deyama Toshimitsu, Тоши) решил покинуть группу. Возможно, сказалось то, что на протяжении многих лет Toshi пел так, как от него требовал Yoshiki, оставляя в стороне свое собственное мнение, возможно, что-то другое.. Музыканты не стали искать нового вокалиста и распустили группу. Прощальный концерт X Japan прошел 31 декабря 1997 года в Tokyo Dome. Его запись “The Last Live” сейчас повсеместно можно найти в сети, разрезанная на кусочки, она лежит и на ю-тубе. Там есть такой момент, который с начала выглядит странно: как оказалось, во время песни Forever Love Yoshiki хотел избить Toshi за то, что тот решил уйти, но пока шел к нему - передумал.

Все, кто пишет историю этой группы, заканчитвают ее одинаково. В мае 1998 года hide был найден у себя дома повешенным на полотенце. Почему, неизвестно. Yoshiki видел в этом свою вину - его отец погиб в 33 года, и Yoshiki сам не мог представить, что может быть старше своего отца, но вместо него погиб hide. Достаточно мистичное рассуждение, но какое есть.. Прощание с hide собрало 50000 поклонников музыканта, а 3 фаната покончили жизнь самоубийством. R.I.P.

Очень интересная группа.. и любой .. нормальный.. металхэд должен как минимум про нее знать.

Я отметил бы следующие песни: Dahlia, Silent Jealousy, Rusty Nail, X, Tears, Endless Rain. Отдельного внимания заслуживает 30-минутная Art Of Life, это просто невероятная вещь.

Ссылки: